Die Kunst der Königinnenzucht: Ein globaler Leitfaden für Imker

Die Königinnenzucht ist eine grundlegende Fähigkeit für jeden ernsthaften Imker, egal ob es sich um einen Hobbyimker mit einigen Völkern oder einen kommerziellen Betreiber mit Hunderten handelt. Die Qualität Ihrer Königinnen beeinflusst direkt die Volksgesundheit, die Honigproduktion und die allgemeine Rentabilität. Dieser umfassende Leitfaden bietet eine globale Perspektive auf die Königinnenzucht und behandelt verschiedene Techniken, Ausrüstungen und bewährte Verfahren, die Ihnen helfen, erfolgreich zu sein, egal wo auf der Welt Sie sich befinden.

Warum eigene Bienenköniginnen züchten?

Es gibt mehrere überzeugende Gründe, die Kunst der Königinnenzucht zu erlernen:

• Genetische Verbesserung: Wählen Sie Königinnen aus Völkern mit wünschenswerten Eigenschaften wie Krankheitsresistenz (z. B. Varroamilbenresistenz), Honigproduktion, Sanftmut und Hygieneverhalten. Dies ermöglicht es Ihnen, die Genetik Ihrer Bienenpopulation im Laufe der Zeit zu verbessern. In Kanada beispielsweise selektieren Imker aktiv auf Königinnen, die gegen die Tracheenmilbe resistent sind.
• Volksvermehrung: Züchten Sie Königinnen, um durch Ablegerbildung oder Schwärme neue Völker zu schaffen. Dies ist eine kostengünstige Methode, um Ihre Imkerei zu erweitern. In Australien verlassen sich viele Imker für die jährliche Völkervermehrung auf selbst gezüchtete Königinnen.
• Königinnenerneuerung: Ersetzen Sie regelmäßig ältere oder leistungsschwache Königinnen, um die Produktivität des Volkes zu erhalten und das Schwärmen zu verhindern. In vielen europäischen Ländern gilt der regelmäßige Austausch der Königin als Standardpraxis für eine optimale Völkerführung.
• Geringere Abhängigkeit von externen Lieferanten: Reduzieren Sie Ihre Abhängigkeit vom Zukauf von Königinnen von externen Quellen, was teuer sein und Krankheiten oder unerwünschte Genetik in Ihre Imkerei einschleppen kann. Dies bietet mehr Kontrolle über Ihren Imkereibetrieb.
• Kosteneinsparungen: Die Zucht eigener Königinnen kann die Kosten der Imkerei erheblich senken, insbesondere bei größeren Betrieben.

Essentielle Ausrüstung für die Königinnenzucht

Während einige Methoden der Königinnenzucht nur minimale Ausrüstung erfordern, profitieren andere von spezialisierten Werkzeugen. Hier ist eine Liste essentieller und hilfreicher Ausrüstungsgegenstände:

• Umlarv-Werkzeuge: Diese Werkzeuge werden verwendet, um junge Larven aus Arbeiterinnenzellen in Weiselbecher zu übertragen. Gängige Typen sind Umlarvnadeln, chinesische Umlarvlöffel (Haarschleife) und spritzenartige Injektoren. Die Wahl ist oft eine Frage der persönlichen Vorliebe.
• Weiselbecher: Kleine Becher aus Wachs oder Kunststoff, die die Form von Weiselzellen nachahmen. Sie werden verwendet, um den Bau von Weiselzellen einzuleiten.
• Weiselzellenhalter: Diese halten die Weiselbecher in einem Rahmen zur einfachen Einsetzung in das Bienenvolk. Sie bestehen typischerweise aus Holz oder Kunststoff.
• Zuchtlattenrahmen: Rahmen, die so konzipiert sind, dass sie mehrere Weiselzellenhalter aufnehmen können.
• Zusetzkäfige: Werden verwendet, um frisch geschlüpfte Königinnen vor dem Töten durch Arbeiterinnen zu schützen. Beispiele sind JzBz-Käfige, Nicot-Käfige und Lockenwickler-Käfige.
• Begattungskästchen: Kleine Kästen, die zur Unterbringung unbegatteter Königinnen während ihrer Begattungsflüge verwendet werden. Gängige Typen sind Mini-Begattungskästchen (z. B. Apidea, Kieler) und Standard-Ablegerkästen.
• Brutschrank (Optional): Ein Brutschrank kann eine kontrollierte Umgebung für die Entwicklung der Weiselzellen bieten, insbesondere in Regionen mit schwankenden Temperaturen.
• Vergrößerungsglas oder Lupenbrille: Hilfreich beim Umlarven junger Larven.

Methoden der Königinnenzucht: Ein globaler Überblick

Mehrere Methoden der Königinnenzucht werden von Imkern auf der ganzen Welt verwendet. Hier ist ein Überblick über einige der beliebtesten:

1. Die Doolittle-Methode (Umlarven)

Die Doolittle-Methode, entwickelt von G.M. Doolittle im späten 19. Jahrhundert, ist eine der am weitesten verbreiteten Techniken zur Königinnenzucht. Sie beinhaltet das Umlarven von jungen Larven (idealerweise jünger als 24 Stunden) aus Arbeiterinnenzellen in künstliche Weiselbecher. Diese Becher werden dann in ein Pflegevolk gegeben, das ein weiselloses oder weiselrichtiges Volk ist, das speziell für die Aufzucht von Weiselzellen vorbereitet wurde.

Die einzelnen Schritte:

1. Vorbereiten der Weiselbecher und des Zuchtlattenrahmens: Befestigen Sie die Weiselbecher an den Weiselzellenhaltern und setzen Sie diese in einen Zuchtlattenrahmen ein.
2. Auswahl der Larven: Wählen Sie Larven aus einem Volk mit wünschenswerten Eigenschaften. Die Larven sollten von einem Futtersaft-See umgeben sein.
3. Umlarven: Übertragen Sie die Larven mit einem Umlarv-Werkzeug vorsichtig aus der Arbeiterinnenzelle in den Weiselbecher und stellen Sie sicher, dass sie in einer kleinen Menge Futtersaft platziert werden.
4. Einsetzen in das Pflegevolk: Setzen Sie den Zuchtlattenrahmen in ein starkes, weiselloses Pflegevolk ein. Das Volk sollte gut mit Pollen und Sirup gefüttert sein, um die Weiselzellenproduktion anzuregen.
5. Kontrolle der Zellenentwicklung: Überprüfen Sie nach 3-4 Tagen das Pflegevolk, um sicherzustellen, dass die Weiselzellen ordnungsgemäß ausgebaut werden. Entfernen Sie alle schlecht konstruierten oder beschädigten Zellen.
6. Schutz der Weiselzellen: Setzen Sie um den 10. Tag herum Schlüpfkäfige über die Weiselzellen, um zu verhindern, dass die zuerst schlüpfende Königin die anderen zerstört.
7. Umsetzen in Begattungskästchen: Sobald die Königinnen schlüpfen (um den 16. Tag), setzen Sie sie in Begattungskästchen um.

Varianten:

• Cloake-Board-Methode: Diese Variante ermöglicht es Ihnen, ein weiselrichtiges Pflegevolk zu unterhalten, wodurch verhindert wird, dass das Volk vollständig weisellos wird. Ein Cloake-Board wird verwendet, um den Brutraum vorübergehend von den Honigräumen zu trennen und so eine weisellose Umgebung für den Zellenbau zu schaffen.

2. Die Miller-Methode (Wabenschnitt)

Die Miller-Methode ist eine einfachere, weniger arbeitsintensive Technik zur Königinnenzucht, die auf dem natürlichen Instinkt der Bienen beruht, Weiselzellen zu bauen, wenn sie eine Lücke im Brutnest entdecken. Diese Methode ist wegen ihrer einfachen Umsetzung besonders bei Hobbyimkern beliebt.

Die einzelnen Schritte:

1. Vorbereiten des Rahmens: Schneiden Sie einen V-förmigen Abschnitt aus einer ausgebauten Wabe und lassen Sie einen schmalen Streifen Zellen entlang der Oberleiste stehen.
2. Einsetzen in das Volk: Setzen Sie den vorbereiteten Rahmen in ein starkes Volk mit gutem Königinnenzuchtpotenzial ein.
3. Zellenbau zulassen: Die Bienen werden entlang der Schnittkanten der Wabe auf natürliche Weise Weiselzellen ausziehen.
4. Zellen auswählen und schützen: Sobald die Weiselzellen verdeckelt sind, wählen Sie die am besten aussehenden Zellen aus und zerstören Sie alle anderen. Setzen Sie Schlüpfkäfige über die ausgewählten Zellen.
5. Umsetzen in Begattungskästchen: Übertragen Sie die geschützten Weiselzellen in Begattungskästchen, bevor die Königinnen schlüpfen.

3. Die Hopkins-Methode (Weiselrichtige Zucht)

Die Hopkins-Methode ist eine weiselrichtige Königinnenzuchttechnik, die darauf beruht, ein starkes Volk zum Bau von Weiselzellen anzuregen, ohne es weisellos zu machen. Diese Methode wird oft für die Königinnenproduktion im kleinen Maßstab verwendet.

Die einzelnen Schritte:

1. Vorbereiten des Rahmens: Setzen Sie einen Rahmen mit leerer, ausgebauter Wabe oder Mittelwand in die Mitte des Brutnests eines starken Volkes.
2. Einsperren der Königin: Sperren Sie die Königin mit einem Absperrgitter in einen separaten Teil des Bienenstocks. Dies schafft einen vorübergehend brutlosen Bereich im Hauptbrutraum.
3. Zellenbau zulassen: Die Bienen werden auf natürliche Weise Weiselzellen auf dem Rahmen im brutlosen Bereich ausziehen.
4. Zellen auswählen und schützen: Wählen Sie die am besten aussehenden Weiselzellen aus und zerstören Sie alle anderen. Setzen Sie Schlüpfkäfige über die ausgewählten Zellen.
5. Umsetzen in Begattungskästchen: Übertragen Sie die geschützten Weiselzellen in Begattungskästchen, bevor die Königinnen schlüpfen.

4. Das Nicot-System

Das Nicot-System ist ein kommerziell erhältliches Königinnenzuchtsystem, das Kunststoff-Weiselbecher und einen speziellen Rahmen verwendet, um die Weiselzellenproduktion zu erleichtern. Es bietet einen kontrollierteren und standardisierteren Ansatz zum Umlarven.

Die einzelnen Schritte:

1. Vorbereiten des Nicot-Rahmens: Setzen Sie die Kunststoff-Weiselbecher in den Nicot-Rahmen ein.
2. Einsperren der Königin: Sperren Sie die Königin mit einem speziellen Käfig auf den Nicot-Rahmen. Die Königin legt ihre Eier direkt in die Weiselbecher.
3. Entfernen der Weiselbecher: Entfernen Sie nach 24-48 Stunden die Weiselbecher, die die Eier oder jungen Larven enthalten.
4. Umlarven (Optional): Sie können die Bienen entweder direkt aus den Eiern/Larven in den Nicot-Weiselbechern Königinnen aufziehen lassen, oder Sie können die Larven zur weiteren Entwicklung in Standard-Weiselbecher umlarven.
5. Einsetzen in das Pflegevolk: Setzen Sie die Weiselbecher (entweder direkt oder nach dem Umlarven) in ein Pflegevolk.
6. Schützen und in Begattungskästchen umsetzen: Befolgen Sie dieselben Schritte wie bei der Doolittle-Methode zum Schutz der Weiselzellen und zur Übertragung in Begattungskästchen.

Begattungskästchen: Erfolgreiche Begattung sicherstellen

Begattungskästchen sind kleine Einheiten, die verwendet werden, um unbegattete Königinnen während ihrer Begattungsflüge zu beherbergen. Sie bieten eine sichere und kontrollierte Umgebung für die Königin, um sich mit Drohnen zu paaren.

Arten von Begattungskästchen:

• Mini-Begattungskästchen: Dies sind sehr kleine Kästchen, die typischerweise nur eine Handvoll Rähmchen fassen. Beispiele sind Apidea- und Kieler-Begattungskästchen. Sie benötigen minimale Ressourcen, haben aber auch eine begrenzte Kapazität.
• Standard-Ablegerkästen: Dies sind kleinere Versionen von Standardbeuten, die typischerweise 5-6 Rähmchen fassen. Sie bieten mehr Platz und Ressourcen für die Königin und ihr sich entwickelndes Volk.

Einrichten von Begattungskästchen:

1. Mit Bienen besetzen: Füllen Sie das Begattungskästchen mit jungen Ammenbienen und einer kleinen Menge Honig und Pollen. Stellen Sie sicher, dass die Bienen weisellos sind.
2. Weiselzelle zugeben: Geben Sie eine schlupfreife Weiselzelle (1-2 Tage vor dem Schlüpfen) oder eine unbegattete Königin in das Begattungskästchen.
3. Begattung überwachen: Beobachten Sie das Begattungskästchen auf Anzeichen einer erfolgreichen Begattung, wie das Vorhandensein von Eiern und ein gesundes Brutbild.

Zusetzen der Königin: Ein entscheidender Schritt

Das Einsetzen einer neuen Königin in ein bestehendes Volk kann ein herausfordernder Prozess sein. Arbeiterbienen können die neue Königin ablehnen und töten, wenn sie nicht richtig zugesetzt wird.

Zusetzmethoden:

• Zusetzen im Käfig: Die Königin wird im Käfig in das Volk eingeführt, sodass sich die Arbeiterinnen an ihre Pheromone gewöhnen können, bevor sie freigelassen wird. Gängige Zusetzkäfige sind JzBz-Käfige und Drei-Loch-Käfige.
• Direktes Zusetzen: Bei dieser Methode wird die Königin direkt in das Volk freigelassen. Dies ist im Allgemeinen nur in bestimmten Situationen erfolgreich, z. B. beim Zusetzen einer Königin zu einem Schwarm oder einem weisellosen Volk, das schon länger weisellos ist.
• Zusetzkäfig zum Eindrücken: Bei dieser Methode wird die Königin in einen kleinen Käfig gesetzt, der in eine Brutwabe gedrückt wird. Die Arbeiterinnen können die Königin durch das Gitter des Käfigs füttern und so ihre Pheromone allmählich akzeptieren.

Tipps für erfolgreiches Zusetzen:

• Sicherstellen, dass das Volk weisellos ist: Überprüfen Sie, ob das Volk wirklich weisellos ist, bevor Sie die neue Königin zusetzen. Entfernen Sie alle eventuell vorhandenen Weiselzellen.
• Zusetzen während einer Tracht: Das Zusetzen einer Königin während einer Tracht kann die Annahmechancen erhöhen, da die Bienen stärker auf das Sammeln konzentriert sind.
• Das Volk leicht beräuchern: Leichtes Beräuchern des Volkes vor dem Zusetzen kann helfen, den Geruch der Bienen zu überdecken und die Aggression zu reduzieren.
• Annahme überwachen: Beobachten Sie das Volk genau auf Anzeichen von Annahme oder Ablehnung. Wenn die Bienen die Königin aggressiv angreifen, entfernen Sie sie sofort und versuchen Sie eine andere Zusetzmethode.

Genetik und Selektion: Verbesserung Ihres Bienenbestands

Die genetische Qualität Ihrer Königinnen spielt eine wesentliche Rolle für die allgemeine Gesundheit und Produktivität Ihrer Völker. Indem Sie Königinnen aus Völkern mit wünschenswerten Eigenschaften auswählen, können Sie die Genetik Ihrer Bienenpopulation im Laufe der Zeit schrittweise verbessern.

Wünschenswerte Eigenschaften:

• Krankheitsresistenz: Selektieren Sie auf Königinnen aus Völkern, die Resistenz gegen häufige Bienenkrankheiten wie Varroamilben, Tracheenmilben und die Amerikanische Faulbrut aufweisen.
• Honigproduktion: Wählen Sie Königinnen aus Völkern, die konstant große Mengen Honig produzieren.
• Sanftmut: Selektieren Sie auf Königinnen aus Völkern, die sanftmütig und einfach zu handhaben sind.
• Hygieneverhalten: Hygieneverhalten ist die Fähigkeit der Bienen, kranke oder tote Brut aus dem Stock zu erkennen und zu entfernen. Dies ist eine entscheidende Eigenschaft für die Krankheitsresistenz.
• Schwarmneigung: Selektieren Sie gegen Königinnen aus Völkern, die ein übermäßiges Schwarmverhalten zeigen.

Zuchtprogramme:

Erwägen Sie die Teilnahme an einem lokalen oder nationalen Bienenzuchtprogramm. Diese Programme bieten oft Zugang zu genetisch überlegenen Königinnen und geben Anleitung zu selektiven Zuchttechniken. Mehrere Länder haben solche Programme; in Deutschland zum Beispiel verfolgen und selektieren spezielle Belegstellen akribisch nach gewünschten Merkmalen.

Häufige Herausforderungen und Fehlerbehebung

Die Königinnenzucht kann herausfordernd sein, und Imker können auf dem Weg auf verschiedene Probleme stoßen. Hier sind einige häufige Probleme und ihre Lösungen:

• Schlechte Annahme der Weiselzellen: Dies kann durch ein schwaches Pflegevolk, unzureichende Fütterung oder eine schlechte Umlarvtechnik verursacht werden. Stellen Sie sicher, dass das Pflegevolk stark und gut gefüttert ist, und üben Sie Ihre Umlarvtechnik, um den Stress für die Larven zu minimieren.
• Zerstörung von Weiselzellen: Dies kann durch das Vorhandensein einer Königin oder einer legenden Arbeiterin im Pflegevolk verursacht werden. Überprüfen Sie, ob das Volk wirklich weisellos ist, und entfernen Sie alle Weiselzellen, die vor dem Einsetzen der umgelarvten Zellen gebaut wurden.
• Schlechter Begattungserfolg: Dies kann durch ungünstige Wetterbedingungen, einen Mangel an Drohnen oder zu kleine Begattungskästchen verursacht werden. Wählen Sie einen Standort mit einer hohen Drohnendichte, stellen Sie sicher, dass die Begattungskästchen ausreichend versorgt sind, und bieten Sie Schutz vor rauem Wetter.
• Ablehnung der Königin: Dies kann durch eine falsche Zusetztechnik, eine schwache oder gestresste Königin oder eine feindselige Arbeiterinnenpopulation verursacht werden. Verwenden Sie eine Käfig-Zusetzmethode, stellen Sie sicher, dass die Königin gesund und gut gefüttert ist, und erwägen Sie die Verwendung von Rauch, um die Bienen vor dem Zusetzen zu beruhigen.

Königinnenzucht weltweit: Regionale Anpassungen

Obwohl die grundlegenden Prinzipien der Königinnenzucht gleich bleiben, passen Imker in verschiedenen Regionen ihre Techniken oft an die lokalen Bedingungen und Bienenrassen an. Zum Beispiel:

• Tropische Regionen: Imker in tropischen Regionen müssen sich möglicherweise darauf konzentrieren, Königinnen auszuwählen, die hohe Temperaturen und Luftfeuchtigkeit tolerieren. Sie müssen möglicherweise auch Schädlinge und Krankheiten bekämpfen, die in tropischen Klimazonen vorherrschen.
• Kalte Klimazonen: Imker in kalten Klimazonen müssen möglicherweise Königinnen auswählen, die winterhart sind und lange Perioden der Einschließung überstehen können. Sie müssen möglicherweise auch während der Wintermonate zusätzliches Futter bereitstellen. An Orten wie Sibirien sind spezielle isolierte Beuten für das Überleben der Königin während der extremen Winter entscheidend.
• Inselstaaten: In Inselstaaten wie Neuseeland ist die Biosicherheit von größter Bedeutung. Die Königinnenzucht wird sorgfältig reguliert, um die Einschleppung neuer Schädlinge und Krankheiten zu verhindern.

Fazit

Die Königinnenzucht ist eine lohnende und wesentliche Fähigkeit für jeden Imker, der die Gesundheit und Produktivität seiner Völker verbessern möchte. Indem Sie die Prinzipien der Königinnenzucht verstehen, verschiedene Techniken beherrschen und Ihre Methoden an Ihre lokalen Bedingungen anpassen, können Sie erfolgreich hochwertige Königinnen züchten und zum allgemeinen Wohlbefinden Ihrer Bienenpopulation beitragen. Denken Sie daran, kontinuierlich zu lernen und sich anzupassen und auf die Erfahrungen von Imkern aus der ganzen Welt zurückzugreifen, um Ihre Praktiken zu verfeinern. Viel Erfolg bei der Königinnenzucht!